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养猪业发展迅速，当前母猪自由式产床推广较多，欧洲甚至在未来几年内要淘汰常规产床……养猪人准备好了吗？这样对母猪以及小猪都有好处吗？
目前，养猪业面临的挑战之一是限制性产床更换为自由式分娩，自二十世纪中旬引入以来，限制式产床已经成为世界范围内使用最广泛的分娩系统。在欧洲，2018年发起的立法倡议“结束母猪笼子时代”成功收集了150多万个签名，迫使欧洲议会提出了一项从2027年开始的立法改革提案（欧共体，2021年）。在出现这种情况之前，欧洲食品安全局就限制性产床对母猪福利可能产生的不利影响发表了科学意见，以及该行业对替代系统的技术开发。因此，很明显，这种情况表明，中期内将发生变化，行业必须做好应对这些挑战的准备。例如，德国等国家已宣布，到2035年将禁止使用限制性产床，并且只允许在产仔后的5天内进行限制，要求至少有6.5平方米的栏位。
限制性产床的设计主要是为了防止仔猪压死和新生仔猪死亡，以及促进母猪的一些管理干预。新生仔猪死亡率主要与挤压、体温过低、饥饿、营养不良等原因或其组合有关。此外，在当前情况下，高繁殖力基因导致仔猪出生体重降低、死亡率增加。导致仔猪死亡的风险因素既与仔猪出生时的活力有关，也与出生后的几个小时内的活力有关（主要与出生重、体温过低和摄入初乳的能力有关），还与母猪的母性行为和应激有关。
在产仔之前，母猪受到主要与催乳素和催产素水平相关的激素变化的影响，这导致母猪表现出筑巢行为模式（寻找和运输材料、生根、挖掘）。这段视频来自自由泳。组织、驯化、房屋类型或适当材料的存在都不会阻止母猪表现出筑巢行为的某些特征模式。
在分娩前，母猪的荷尔蒙变化主要与催乳素和催产素水平有关，这导致她表现出筑巢行为模式（寻找和转移材料、筑巢、挖掘）。正如这段视频所示，饲养模式、产床类型或适当材料的存在与否，并不能阻止母猪表现出一些典型的筑巢行为。
由于缺乏空间和可用材料，母猪无法在产床中表现出足够的筑巢行为，这与皮质醇等应激激素增加有关，皮质醇会对催产素水平产生负面影响。因此，母猪分娩前和分娩应激与仔猪活力降低之间存在联系，因为应激导致分娩持续时间和仔猪之间的出生间隔增加，初乳和泌乳可能延迟。据描述，由于分娩期间可能缺氧或低出生重，出生时活力低下的仔猪可能会增加与母猪保持亲近以弥补这些缺陷的风险。由于对功能性乳头的社会竞争非常激烈，因此在仔猪数量较多的窝中，活力较低的仔猪尤为重要。在这方面，使用高产品种（平均约 17.5 头活产仔猪）面临的巨大挑战之一是当母猪只有 14-15 个功能性乳头时如何实现正常生长。这一挑战在自由式分娩系统中尤为重要。最近一项关于高产母猪的研究报告称，与每头母猪 14 头仔猪相比，第 1 天标准化窝中 17 头仔猪的死亡率更高，与产床相比，非限制产床的相对死亡率风险为 1.8（对照组，相对风险为 1） . 相比之下，在非限制性饲养系统中，这些高产窝母猪的乳房竞争效应较小、母猪的乳房损伤较少、仔猪在两次喂食之间刺激乳房的频率较少。
自由式产床在改善产仔阶段母猪福利方面具有良好潜力。然而，这些系统的正确设计和管理至关重要，这样一来，减少母猪应激的积极影响不会被对仔猪死亡率或管理和劳动便利性的不利影响所抵消。最近的一项研究表明，与非限制或半限制产床相比，限制式产床产生死胎的相对风险高出22%。根据这项分析，相比之下，限制式饲养仍然降低了断奶后新生仔猪死亡的风险（在自由放养系统中高出14%）。此外，为了充分界定新式产床中的功能区、管理和空间要求还有其他方面，这些方面仍然是发展的挑战。在下述图表中，根据它们对母猪、仔猪和饲养员的影响，对限制式产床和自由分娩产床进行了比较。在下一篇文章中，我们将描述不同类型的替代系统，即无限制分娩系统、临时分娩限制系统和群养系统。
