水是自然万物的生命之源，对于猪来说，水占总体重的55%～75%，仔猪体内70%是水，初生仔猪的体内水分含量最高可达90%，随着体重的增加，含水量下降，体重达100 kg时，水分占到50%。猪体内的水液统称为体液，是构成细胞、组织液、血浆等的重要物质。由此可见，如果猪体缺水或饮水不当，都会对猪的健康产生很大的影响。
水的作用和价值
水不仅起着溶剂作用，还直接参与机体代谢过程，包括猪对饲料的采食，食糜的输送，养分的消化、吸收、转运、分解与合成以及废物的排泄等。水的导热性好，蒸发性高，可以很好地调节体温；水又具有贮热能力，可避免体温的骤然改变。
另外，在饮用水中，含有许多丰富的矿物质，如钠、钙、镁、铁、铜、铬、锰等元素，猪生长所需的钠20%～40%、钙7%～28%、镁6%～9%、硫20%～45%都可以在饮水中获取。
饮水不当对猪的影响
1.饮水不足：会导致猪采食量下降、肠蠕动减缓弱、营养吸收不全、泌乳量少、生长发育受阻、运化功能减退而使体内产生毒素等。断奶小猪缺水日增重会下降18%，料肉比减少4%；生长育肥猪缺水日增重下降5.5%，料肉比减少5.5%；猪体失水10%就会出现反常，失水20%生命就会出现危险。此外，猪缺水口渴就会喝脏水而导致患肠道疾病。
2.饮水过量：会导致猪体中血液被稀释，血液中的盐类浓度被降低。这样水就会从稀释的血液中移向水较少的细胞和器官，而这将引起相应器官的膨胀水肿，就会产生"水中毒"的症状。轻者会出现尿少而频，红尿，体温下降，呼吸加快，腹围增大；重者食欲废绝，呕吐，粪便稀薄，四肢无力呈游泳状划动，肌肉痉挛，甚至死亡。
3.水质不良：饮水中细菌过多会引起猪腹泻、营养吸收障碍和其他多种疾病；水中含铁量过高会促进肠道病原菌的增殖，硫酸盐过高会引起下痢，硝酸盐和亚硝酸盐过高会引起中毒。
猪场饮水管理要点
1.保证水源安全卫生。建场之初就应考虑水源保障，有条件的应选择水质较好的自来水；如果是农村地下深井水，水井应加盖密封，防止污物、污水进入，水源周围50~100 m内不得有污染源；如用地面水作饮用水时，应根据水质情况进行沉淀、净化、消毒处理后才可饮用。合格的饮用水要求达到无色、透明、无异味；每升水中大肠杆菌数不超过10个，pＨ值在7.0～8.5，水的硬度在10～20度等。为确保水质良好，猪场都应该至少每年一次对猪的饮水质量进行监测。
2.保证饮水器具卫生。对饮水器具要每天进行清洗，尤其运动场上的饮水器具容易脏污，注意除尘土保卫生。
3.水温适度。大猪要求水温在16-25℃之间，小猪要求水温不低于25℃，母猪要求水温在20-25℃之间。如果温度过高或过低都不利于猪的生长发育，特别是仔猪，不论仔猪的保育前期还是仔猪的保育后期，对水的温度都非常敏感。
饮水，是养猪生产中的关键因素，应加以重视，饮水管理得当会让养猪事业事半功倍，饮水管理不当则会适得其反。
