在生猪生产中，免疫不是一个特别容易的课题。猪场管理专家John Gadd认为，这一切都始于对生猪行为的了解，并确保它们不会轻易受病原体入侵。
首先，免疫定义为“针对特定疾病的安全”，其次，这是一个庞大而复杂的课题。我们都知道这两种说法都是老生常谈，但许多养猪户不太了解的是，他们自己在猪场中采取的行动在减轻疾病上能发挥的作用有多大。
养殖户自己能采取的行动的是其生猪获得免疫力的基石。疫苗、生物安全、兽医监管、营养如何帮助——或者有时阻碍适当的免疫状态，育种公司可以做些什么来让事情变得更容易……所有这些都很重要，其中许多是必不可少的！
意大利某猪场一头育肥猪料槽边
以疫苗为例，这是一种获得某些基本免疫的重要武器，但它们需要针对适当的疾病并在适当的时间使用。即使如此，如果养殖户已经做好了准备，那么疫苗在短期和长期都会更有效，也更便宜。但是疫苗可能被过度使用了。上世纪90年代，我在美国各地工作，当时的养猪户遭受了11种主要病毒和细菌疾病的袭击。根据兽医当局建议的疫苗方案，有时需要同时使用6种或6种以上疫苗。这样一个无所不包的方法在当时看来似乎是一个可行的出路。
表1：使用专业兽医对三个猪场进行疾病概况分析前后的结果。额外的疫苗接种和改造费用包括在内(美元/母猪)。
结果，对他们来说，这几乎是一场全国性养猪业灾难，他们所期待的保护性免疫系统超负荷运转，疾病变得猖獗，得不到控制。我碰巧在那里帮助当地的“全科医生”兽医处理乱子——解决办法是回到基本的免疫程序，而不一定要依靠工厂。情况在21世纪初开始好转。
因此，我提出了，对于任何规模、任意地点的任何农场， 都要建立有效免疫状态的黄金法则。在采取有益的辅助措施以帮助保持良好的免疫保护状态之前，养猪户可以做的主要事情。有些要花多一点钱，有些除了警惕和努力不需要花钱。
1. 找个兽医来检查猪群的疾病情况。
兽医只有经常来访才能做到这一点。事情一直在变化；大自然这样做是为了保护自己，所以需要定期检查来跟上疾病的步伐。这样你就走在了大自然的前面，并能及时采取正确的对策。这么做值得吗?是的，见表1。
2. 永远不要过度养殖！
过度养殖相当于公开邀请有害微生物进入猪群，并且由于免疫系统妥协了，病毒就可以肆意妄为。这就是育种公司可以发挥作用的地方。只有少数具有正确基因的菌株可以应对，但大多数做不到。栏舍成本的加速上涨，加剧了圈养更多生猪的念头。但这样做根本不划算（表2）。多饲养15%的生猪，节省下来的住房成本为每头猪0.64英镑（折合0.72欧元）。因此，不过度养殖的净收益为每头猪3.05英镑（折合3.45欧元）。
表2 -一个保育舍和一个育肥猪舍过度养殖可能产生的成本为15%（约等于在一个可容纳12头猪的猪圈内再增加一头猪）
