在美国，如果你准备开一个猪场，通常有两种方式。建一个独立运营的猪场，或者成为另外一个猪场或一些大公司的合同猪场。合同猪场在到期之后可以选择转为独立场。大型养殖公司以及大型承包商是美国养猪业重要组成部分，他们会雇佣农户来帮他们养一部分或全部的猪。与这些大集团或大承包商合作的好处之一是，在市场环境下，他们会优先照顾自己和合作农户的利益。
成为一个大公司的合同猪场，也有很多选择，包括可以建母猪场，生产仔猪并培育到指定的日龄和大小；或者可以建保育场或育肥场，接收断奶猪或保育猪，培育到特定体重；或者多种模式结合。
猪舍土地和基建成本
很多发包公司会使用公司制定的标准或采用行业标准，规定合作场猪舍的大小、形状、设计、通风等细节。农户需要按照指定标准来建设自己的猪舍。一些情况下农户也可以按照自己的设计来建设猪场。
需要考虑的一点是，通常情况下，猪场建设贷款在10-15年左右，养殖公司提供的合同一般是10-12年，但猪舍使用寿命一般可以达到30-40年。所以作为一个长期使用的资产，猪舍建筑质量非常重要。猪舍要建的足够坚固，给猪提供舒适和少应激的环境。并且由于动物福利问题也越来越突出，也要将动物福利纳入考虑。
猪舍建造成本因人而异，但总体来说，一个2500头断奶到育肥的隧道式猪舍的建设成本约为300-310美元每个猪位，即总价在73-80万美元。除此之外牢固的地基和充足的优质水源也必不可少。还要建一条结实的路连接到猪场，保证卡车可以在所有天气情况下都能开进到猪场。
用于承载粪污的土地也需要考虑。你需要考虑猪场每年的粪污产量，以及要持续40年不断产生，所以要有足够的土地来承载。对一个存栏2500头的猪场，如果采用玉米和大豆轮作，需要大概400亩土地，其中200亩用于当年轮作，另外200亩用于下一年轮作。
猪场的选址和合同的选择也非常重要。选址直接影响未来的生产和效益。选址一旦确认要考虑跟哪个公司签约。因为承包合同一般长达十年以上，所以合同双方都会考虑是否能够长期合作。
对于行业的新进入者，拿到大型集团或承包商的合同是获得用于土地租赁以及猪场基建的贷款的保证。
公司与农户的合形式作与结算方式
垂直整合型企业是美国养猪业的主导力量，即将生产、销售、加工等功能中的两个或更多功能整合在一起，以抵御市场风险。
2018年，美国近一半的出栏来自于与垂直整合型企业的合同农户。大部分情况下，农户拥有猪舍，并负责对猪舍的打理。承担的费用包括：猪场人工、用品、猪的日常护理包括装猪卸猪等相关费用。而发包的公司或大承包商则负责提供饲料、兽药、疫苗以及安排猪的销售。这种合作机制旨在降低双方风险，使任何一方都不必同时考虑市场风险和土地及猪舍风险。
合同育肥猪场一般是按照每磅体增重进行价格核算。合同母猪场则一般对达标仔猪按固定价格收购。有的合同会有一些奖励性支付，针对更高的饲料效率、更多的产出、更低的死亡率，或者每头母猪多产的仔猪数。还有一些合同会固定以天为单位向农户持续支付一定金额的费用，不管这个场当前是满负荷生产还是0头存栏。提供这种类型合同的公司往往持有大量的合同场，这种形式可以保持猪流动的稳定性，以及促使合同场满负荷生产。所以农户在签订合同之前一定要熟悉不同类型的合同，确定一种适合自己的。
额外现金流
这些前期工作做好之后，农户就需要考虑生物安全的问题和它可能带来的潜在资金风险。最近的非洲猪瘟，以及其他疾病对养猪业的损失是新进入者必须要熟知的。发包商和供应商会提供相应的指导。
除了土地、基建和设备费用以外，还要准备足够的现金流。日常消耗性的费用会存在一些短期的波动，意味着每个月账单可能都会有差异。还有进入生产之后，栏舍和设备的维修保养费用会不定期的持续发生。
