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母猪热应激是母猪需要面临的一个主要问题。在本文中，提出热应激定义，解释其对母猪的影响，并最终提出解决方案以消除其负面影响。
猪的热应激是什么？
热应激发生在环境温度高于动物的热中性区时。此时，动物通过新陈代谢产生的热量，或从环境中吸收的热量，超过了其从体内向环境散发的热量。
要确定热应激区域，不仅需要考虑温度，还需要考虑湿度。热应激情况被分为四个等级：正常、警告、危险和紧急。当环境温度超过25°C时，动物就进入了警告阶段，此时可以观察到新陈代谢开始与热应激抗争的负面影响。根据动物体型的大小，我们观察到热中性区和临界温度有所变化。
研究表明，母猪的热中性区在18°C，相对湿度为50%，这比育肥猪的热中性区要低得多。母猪释放热应激的能力受其肺部大小的限制。大多数关于热应激的研究都集中在泌乳母猪身上。泌乳母猪每天需要吃大量的饲料，这会增加热量的产生。然而，哺乳仔猪的热中性区在27至30°C之间，这就要求养殖人员将产房温度维持在21至25°C之间，并提供加热的小环境。因此，泌乳母猪的热应激是一个亟待解决的大问题！
那么怀孕母猪的情况如何呢？
尽管如此，热应激也会对怀孕母猪产生负面影响，并对其后代造成更广泛的影响。此外，根据怀孕时期的不同，影响也会有所不同。Lucy和Safranski在2017年的报告中指出，怀孕早期的热应激会增加胚胎死亡率，从而影响分娩率和出生时的窝产仔数。而怀孕晚期的热应激则会增加死产仔猪的数量。
母猪是如何保持凉爽的？
猪没有功能性的汗腺来散热。母猪对抗热应激首先要做的就是改变其行为：躺在地板上，减少活动。大多数情况下，可以观察到母猪的进食行为发生了变化，泌乳母猪会在清晨和傍晚集中进食。怀孕母猪不一定会改变进食行为，因为她们采用的是限制性饲养系统，但她们会花更多的时间躺着睡觉。母猪还会增加呼吸频率，以将体内热量排出，并吸入新鲜空气。一项针对泌乳母猪的研究显示，当环境温度超过22°C时，母猪的喘息频率会迅速增加。另一项针对怀孕母猪的研究则强调，随着怀孕周数的增加，母猪的呼吸频率会逐渐上升，直到达到一个平稳期（大约怀孕8周；Lucy和Safranski，2017），这表明母猪适应热应激的能力已达到最大限度。
热应激的后果是什么？
在泌乳母猪中，一旦母猪处于热应激状态，就会向大脑发送信号以减少食欲，从而减少饲料摄入量（图1）。
图1：温度升高对泌乳母猪新陈代谢的影响（Quiniou等人，2000）
在怀孕母猪中，呼吸频率和体温都会升高，以使外周血管扩张。血流会被重新分配至皮肤，而腹部和子宫的血流则会减少。胎儿体重和仔猪出生体重都会受到直接影响。
简而言之，热应激对泌乳母猪的影响如下：
环境温度从18℃升至29℃时，泌乳量会减少12%至26%，平均窝产仔增重也会减少300至750克/天；
背膘损失量增加1.2至1.4毫米，对繁殖性能产生负面影响。
在怀孕母猪中，热应激的影响更为广泛（图2，来自Lucy和Safranski，2017）：
分娩提前1.5天（115.7±0.5天对比117.4±0.5天）；
死产数量增加；对窝产仔性能产生直接影响：仔猪出生体重减少16%（体重1180±50克对比1409±59克）（Lucy和Safranski，2017）。
对后代的影响：
屠宰时体重更低；脂肪沉积更多。
图2：怀孕母猪热应激对母猪及其后代的影响总结（来自Lucy和Safranski，2017）
对抗热应激有哪些解决方案？
为了对抗热应激并支持母猪，可以轻松地采取两项互补措施：
通过提供适当的舒适环境来减轻热应激；
通过提高母猪对热应激环境的适应能力来增强动物的抗应激能力。
关注第二项措施，添加特定的基于柑橘属植物的解决方案可以让动物更好地适应热应激，从而保持正常行为，如饮水和进食。
这项解决方案已被纳入位于温带国家的一家商业农场的饲养策略中。怀孕和泌乳母猪全年都接受了这项解决方案。结果显示，活产仔猪总数（+0.5头/窝）和断奶时窝产仔增重（+5.37千克/窝）都有显著提升（表1）。
表1：热应激条件下母猪的窝产仔性能
因此，繁殖参数得到了显著提升。断奶至发情间隔缩短了0.2天，受孕率从89%提升至93%，增加了4个百分点，分娩率也从85%提升至90%(p<0.05)。
总之，在温带国家，尤其是在热带国家，热应激对母猪的整个生产过程及其后代都有长期影响。在动物大脑层面采取特定解决方案是满足个体需求的关键。事实上，我们要记住，应激是一种感知。我们完全可以让母猪看到杯子是半满的！
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