近些年来,研究者利用现代生物技术对中草药的有效成分进行了分析并研究其生物活性，将其添加到饲料中代替抗生素,初步探明了中草药的作用机理。如今中草药已经不仅仅用于人类医药,还广泛应用于畜牧养殖业。
中草药种类繁多,不同草药可以抑制不同的病原菌。有学者用添加黄常山提取物的饲料喂养肉鸡,结果表明,黄常山提取物可以显著降低艾美球虫对肉鸡的感染,并且可以增加感染组肉鸡的重量和减少其腹泻带血发生率。Wu 等研究发现,苦参可以提高罗非鱼的免疫力,从而抵抗无乳链球菌的感染,中草药可以使机体产生免疫球蛋白G(IgG)等免疫物质,从而增强机体免疫力。饲料中添加八珍可以增加肉鸡的高密度脂蛋白质、绵羊红细胞(SRBC)、IgG 与γ球蛋白含量,并且可以降低极低密度脂蛋白(VLDL),低密度脂蛋白(LDL)与谷草转氨酶(GOT)的含量。Li 等研究发现,当归补血汤不仅可以降低肉鸡的死亡率,还可以增强其细胞免疫和体液免疫能力。古典中医药实践是将多种中草药配制混合来使用,在饲料中也可以添加中草药复合物。Yeh 等研究发现,中草药复合物比抗生素更能提高猪血液中T 细胞CD3 和CD8 的含量,并且能降低低密度脂蛋白和极低密度脂蛋白的含量。Liang 等将黄芪根、白芷根和苍术制成复合物添加到羊饲料中,发现试验组比对照组的体重有了显著提高。此外，从中药中提取的多糖也能增强动物的免疫应答和抗病能力。可见，已经有较多中草药在饲料中替代抗生素的研究。
随着饲料限抗的倒计时，一部分人开始把目光放在了中药渣这个载体上，中药渣在养殖业上的应用由来已久，以前的主要客户群体是兽药厂做载体来用。其实在传统的中药渣处理中，更多的是经过分析、筛选和发酵处理之后，当作肥料应用到种植业。至于能否应用到养殖业，甚至长期的做为添加剂使用，还有很多的问题尚待解决。
中药渣分为很多种，有单方的中药渣，也有复方的中药渣，由于不同的提取工艺加上原药材的问题，其最终药渣中的有效成分、稳定性、风险性、针对的问题、性价比..........都是有很远的路要去走和积累的。
中药也是药，至于中药渣是不是药，这是一个非常有争议的问题。抛开这个问题暂且不提，无论是中药还是西药，其实为了解决某些问题而出现的，如果出现滥用现象，依然会出现诸多问题。
药渣与中药的优势和劣势同样明显，其唯一的优势就是便宜，至于到你手里还有没有这个优势，那就是另外一回事了。劣势同样明显，那就是组方针对问题的契合性、有效成分的实际含量、稳定性、实效性及性价比...........同样一个双黄连组方，使用中药材的与使用药渣的实效性是一个再简单不过的问题，且稳定性上.........中药的组方是一个需要长期的不断积累和完善优化的一个过程，无论是适口性、实效性、稳定性还是针对问题的契合性、性价比.........
特别是没有一定的技术功底和对症适用的情况下，最易滥用，进而给猪场带来更多不确定的风险！比如苦寒伤胃的成分、比如不做测评积累优化后的长期的、大量的滥用行为。很多人会讲，我使用的药渣感觉也有效果啊？至于风险暂时还没有感觉的到，或者感觉到了就换.........
赋予一个载体有某些功效的技术是很简单的，比如所谓的发酵工艺，如果有益菌的数量足够给力，红糖多加点，你用玉米或者麸皮做载体的实效或许会更稳定，更有性价比一些，不是吗？
不是每个中药材都适合发酵处理，发酵技术在中药的处理上，改善适口性的作用才是第一位的，因为猪的嗅觉比较灵敏，某些适口性差、气味比较大的中药，通过乳酸菌的发酵处理是可以改善适口性，进而被猪采食的，这才是目前中药发酵处理的最有价值的一个目的。
其次是就目前来讲，在提升中药材利用率的角度来讲，最成熟的是黄芪发酵工艺。但其同样有自己的短板，无论是针对问题的范围、乃至使用过程中的用量问题等等，没有一定的实战技术积累支持，很难发挥出应有的实效性。
无论是药渣还是中药组方产品，在整个养猪行业的应用中是需要技术的进步、沉淀支持和优化的，也是有局限性和性价比的，这是绕不过去的坎。
