自2018年以来,中国一直在努力改变粮食进口来源,这使其处于更有利的地位,如果美国总统大选后与华盛顿的贸易摩擦爆发,中国可以对美国农产品征收针锋相对的关税,同时对其粮食安全造成的损害也更小。
中国是世界上最大的大豆和玉米等农产品进口国,贸易战的威胁迫在眉睫,共和党候选人唐纳德·特朗普提出对中国商品征收60%的关税,以提振美国制造业。他的对手、民主党人卡玛拉·哈里斯预计也将在贸易问题上与中国对抗。
自特朗普入主白宫以来,中国削减了对美国农产品的依赖,努力加强国家安全,包括粮食自给自足。
这一转向始于2018年,当时北京对进口美国大豆、牛肉、猪肉、小麦、玉米和高粱征收25%的关税,以报复特朗普政府对价值3000亿美元的中国商品征收的关税。
尽管中美在2020年1月签署了一项协议,根据该协议,北京承诺增加购买包括农产品在内的美国商品和服务,但此举导致了全球农业贸易流动的重塑。
相反,中国减少了对美国的采购,在提高国内产量的同时,从巴西、阿根廷、乌克兰和澳大利亚购买了更多粮食。
中国海关数据显示,今年中国从美国进口的大豆占比从2016年的40%降至18%,而从巴西进口的大豆占比从46%升至76%。
就玉米而言,巴西在2023年取代美国成为中国最大的玉米供应国,而就在一年前,中国政府才批准从这个南美农业大国购买玉米。
与此同时,中国畜牧企业一直在减少饲料中豆粕的使用,以减轻对进口大豆的依赖。与此同时,中国政府已批准转基因大豆和玉米品种,以提高国内产量。
特朗普的发言人没有直接评论中国对美国农产品出口的依赖程度下降,但指出了特朗普的言论,即关税是“一个美丽的词”,“我们将把数千亿美元纳入我们的国库,并用这些钱来造福美国公民。”
哈里斯的竞选网站表示,这位民主党候选人“不会容忍来自中国或任何损害美国工人利益的竞争对手的不公平贸易行为”。
囤积
贸易商和分析人士说,由于预计到大选后的紧张局势,中国买家增加了农产品进口,包括美国大豆和玉米。
今年前9个月,主要用于动物饲料的大豆进口增长了8%,大麦进口增长63%,高粱进口增长86%。
“这次不一样。新加坡一家向中国销售谷物和油籽的国际贸易公司的一名交易员表示:“中国的大部分需求都很充足。”这名交易员拒绝透露姓名,因为他们没有被授权接受媒体采访。
他表示:“不会立即出现供应冲击,这将使中国有时间规划和调整购买方向。”
美国大豆出口溢价处于14个月来最高水平,因谷物商在大选前竞相发运创纪录的产量。
纽约州伊萨卡市康奈尔大学(Cornell University)助理教授、农业经济学家张文东(音)表示,虽然北京方面更愿意避免在针锋相对的贸易战中以主食为目标,但它可能被迫这样做。
“中国的报复将与贸易价值成正比,目标是造成经济和政治成本,这往往会导致对农产品的报复。”
仅在9月份,中国对美国的总体贸易顺差就达到333.3亿美元,限制了其报复的选择。
“中国…只能在一定程度上减少对美国商品的敞口。你只能从有限的地方买到这些产品,”澳大利亚联邦银行(Commonwealth Bank of Australia)分析师丹尼斯·沃兹内森斯基(Dennis Voznesenski)说。
美国农民易受伤害
民意调查显示,哈里斯和特朗普不分上下,尽管特朗普在大多数农业中心州领先,尽管上次贸易战对美国农民造成了打击,并导致特朗普政府向他们支付了约230亿美元的赔偿金,据政府问责局称。
美国大豆是美国对中国的最大出口产品之一,约有一半运往中国,2023年的贸易额为152亿美元。
在全球供应充足的情况下,大豆和玉米价格接近四年来的低点,加剧了美国农民的担忧。
“我们非常担心。我们不是世界上唯一的大豆生产国。南美洲正在生产大量的大豆,”伊利诺斯州北部的大豆农民马克·塔特尔说。“如果我们征收更多关税,那将对我们的处境非常不利。”